木棉樹,別稱攀枝花、莫連、紅茉莉、莫連花、紅棉、斑芒樹,拉丁學名:Bombax malabaricum,是一種在熱帶及亞熱帶地區生長的落葉大喬木,高10~20公尺。木棉樹為木棉科落葉喬木。原產地不明,廣泛分布于熱帶地區,臺灣在1645年引入普遍栽植。木棉花可入藥,把新鮮掉下來的木棉花曬干,曬干了的木棉花有藥用價值,解毒清熱驅寒去濕,用干木棉煮粥或煲湯。
每層的樹枝有五枝:每一組樹葉為五皮葉子:每一朵花的花瓣有五瓣.因為以紅色為主,又以五星為象征,所以又叫"英雄花".花芯可食用:涼辦.煎炒等等.具有清熱.解暑.滋陰等療效.">
花單生枝頂葉腋,通常紅色,有時橙紅色,直徑約10厘米;萼杯狀,長2~3厘米,外面無毛,內面密被淡黃色短絹毛,萼齒3~5,半圓形,高1.5厘米,寬2.3厘米,花瓣肉質,倒卵狀長圓形,長8~10厘米,寬3-4厘米,二面被星狀柔毛,但內面較疏;雄蕊管短,花絲較粗,基部粗,向上漸細,內輪部分花絲上部分2叉,中間10枚雄蕊較短,不分叉,外輪雄蕊多數,集成5束,每束花絲10枚以上,較長;花柱長于雄蕊。花期3~4月。">
說木棉花是紅彤彤的花朵,還真是不為過,在路幅不寬的新竹鬧區道路兩旁,而且不僅一條街道可賞木棉,隨興游走總能見到木棉開花。迎曦門是新竹市中心區最重要的古跡,沿東門護城河辟設的休憩公園,就有成行的木棉綻放,這兒也是風城最佳賞木棉去處。
屬于熱帶植物的木棉樹,雖然花開不似櫻花嬌弱,不會因為風吹或風打便落花滿地,但享有“英雄樹”名號的木棉,開花期約二到三周左右,倒是木棉引鳥效果一極棒,賞花同時還可兼賞鳥。
新竹市區有木棉樹,還有輕柔的流蘇花,其實流蘇原就分布于桃竹一帶,在風城遇見流蘇倒也不覺奇怪。流蘇與木棉現花開均盛,賞花腳步可要快。
內在涵義
每年春天,經過嚴冬后,香港的木棉樹(又稱為英雄樹)便開出茂盛的紅色花朵,吸引途人艷羨的目光,木棉樹有以下的特質,代表了堅韌代禱者的生命:
為了熬過嚴冬,木棉樹脫去樹葉,光頹頹看似死亡,內里卻蘊含積存在樹干內的無限生命力,等候春天的來臨。當開花的時候,葉子便脫落,只顯出花朵的美麗及壯觀,這是木棉樹隱藏的生命。
若冬天的寒冷越久,氣溫越低,木棉樹在春天開出的花朵反而越燦爛,
木棉樹是周圍眾樹中至高的,在哪里有木棉樹,我們便看到它是最高的樹木,因為它有一種特質,一定要長得高過其他樹木,以吸收最好的陽光,所以有森林中的露頭樹之稱。